Thiên
Chúa đă dùng ngôn ngữ loài người mà mặc
khải cho ta qua Thánh Kinh, như xưa Ngôi Lời đă
trở nên con người để nói với ta.
Thiên
Chúa linh hứng các thánh kư để dùng tất cả
khả năng và sự hiểu biết của các ngài mà
viết Thánh Kinh, nên các ngài là tác giả các sách các ngài
viết, nhưng Thiên Chúa cũng chính là tác giả
của Thánh Kinh. "Thánh
Kinh dạy ta cách chắc chắn, trung thành và không sai
lầm, những chân lư mà Thiên Chúa đă muốn Thánh
Kinh ghi lại để cứu độ chúng ta".
Tuy vậy, đức
tin Kitô giáo không phải là một "đạo Sách"
mà là đạo của "Lời Chúa", Ngôi Lời
Nhập Thể và hằng sống. Chính nhờ Chúa Thánh
Thần mà chúng ta hiểu được Thánh Kinh.
Trong
Thánh Kinh, Thiên Chúa nói với ta bằng cách thức
của loài người, nên chúng ta phải
lưu tâm đến các chủ ư, hoàn cảnh thời
đại và văn hóa của các tác giả, cũng như
các văn thể họ dùng, và sự
diễn đạt tư tưởng của họ
trong văn nói cũng như văn viết.
V́
"Thánh Kinh đă được viết ra bởi Chúa Thánh
Thần nên cũng phải được đọc và
giải thích trong Chúa Thánh Thần".
Và Thánh Kinh được ban cho Hội Thánh, nên Thánh
Kinh chỉ được
giải thích cách xác thực trong Hội Thánh. CĐ
Vaticanô II đưa ra ba tiêu chuẩn để giải thích
Thánh Kinh:
ü
Phải chú ư đến "nội
dung và tính thống nhất của toàn bộ Thánh Kinh
"
ü
Phải đọc Thánh
Kinh trong "Truyền thống
sống động của toàn thể Hội Thánh".
ü
Phải lưu ư đến
"loại suy đức
tin," là tính chất tương hợp trong toàn
bộ nội dung các chân lư đức tin và trong toàn
bộ chương tŕnh mặc khải.
Hội
Thánh cũng phân biệt các
nghĩa mà theo đó Thánh Kinh có thể được
giải thích:
ü
Nghĩa
văn tự là nghĩa mà tác
giả có ư nói đến.
ü
Nghĩa
thiêng liêng có thể là nghĩa
ẩn dụ trong đó một biến cố ám chỉ
một biến cố khác, hay là nghĩa
luân lư để dẫn chúng ta đến một cách
ăn ở công chính. Cũng
có thể có nghĩa thần bí,
hướng chúng ta về cùng đích trên Trời.
Sau
hết mọi điều liên
hệ đến việc giải thích Thánh Kinh đều
phải tùy thuộc vào phán quyết của Hội Thánh,
v́ Hội Thánh được Thiên Chúa trao phó cho sứ
mạng và chức vụ ǵn
giữ và giải thích Lời Chúa.
Quy
điển Thánh Kinh, là danh sách những sách mà Hội Thánh
công nhận là được Chúa Thánh Thần linh
hứng, gồm có 46 sách Cựu Ước và 27 sách Tân
Ước.
Cựu
Ước mặc
dầu chứa đựng nhiều điều bất toàn
và tạm thời, nhưng hướng về Đức Kitô.
Tân Ước đặt trọng tâm vào giáo huấn và cuộc đời của Đức Kitô và vào Hội Thánh Sơ Khai dưới sự hướng dẫn của Chúa Thánh Thần. Các Tin Mừng là trung tâm của tất cả Thánh Kinh v́ là chứng từ chính về cuộc đời và giáo huấn của Ngôi Lời Nhập Thể. Tin Mừng được thành h́nh qua ba giai đoạn:
ü Giai đoạn thứ nhất là đời sống và giáo huấn của Chúa Giêsu.
ü Giai đoạn thứ hai là truyền khẩu qua lời giảng dạy của các Tông Đồ và những môn đệ đầu tiên dưới sự hướng dẫn của Chúa Thánh Thần.
ü Giai đoạn thứ ba là viết các Sách Tin Mừng, khi các Thánh Sử thu góp tài liệu về Chúa Giêsu và thích nghi với hoàn cảnh của giáo đoàn mà tác giả nhằm đến.
Cựu
Ước và Tân Ước liên hệ mật thiết
với nhau. Các
biến cố và nhân vật trong Cựu Ước là
tiền thân của những biến cố và h́nh ảnh
trong Tân Ước. “Tân Ước
tàng ẩn trong Cựu Ước, Cựu Ước tỏ
lộ trong Tân Ước”(Th. Augustinô). V́ thế Tân
Ước phải được đọc dưới ánh
sáng của Cựu Ước, và Cựu Ước
phải được đọc dưới ánh sáng
của Đức Kitô chịu đóng đinh và phục sinh.
Hội
Thánh luôn tôn kính Thánh Kinh như tôn kính Thánh Thể, v́ như
Thánh Thể, Lời Chúa c̣n
có sức mạnh và quyền năng có thể nâng
đỡ và tăng cường Hội Thánh, ban sức
mạnh đức tin, là lương thực linh hồn,
nguồn sống thiêng liêng, tinh tuyền và trường
cửu cho con cái Hội Thánh. V́ thế Hội Thánh
"tha thiết và đặc biệt khuyến khích
mọi Kitô hữu "hăy năng
đọc Thánh Kinh để học biết kiến
thức siêu việt của Chúa Giêsu Kitô… "V́
không biết Thánh Kinh là không biết Đức Kitô" (Thánh
Giêrônimô).