Kinh
Tin Kính các Tông Đồ không những liên kết việc
tin có ơn tha tội với việc tin kính Chúa Thánh
Thần mà c̣n với việc tin có Hội Thánh và mầu
nhiệm Các Thánh cùng Thông Công.
Khi ban Thánh Thần, Đức Kitô Phục Sinh cũng ban
cho các Tông Đồ quyền nhân danh Người mà tha
tội (976).
I. Một Phép Rửa để tha tội (977-980)
Chúa
Giêsu liên kết ơn tha tội với đức tin và bí
tích Thánh Tẩy, là bí tích đầu tiên và chính để
tha tội. Bí tích Thánh
Tẩy tha hết mọi tội lỗi, dù nguyên tội hay
những tội riêng, không c̣n ǵ phải đền bù.
Nhưng ân sủng bí tích Thánh Tẩy không giải
thoát chúng ta khỏi bản tính yếu đuối. Chúng
ta vẫn phải chiến đấu chống lại các xu
hướng xấu dẫn chúng ta đến tội
lỗi. V́ không ai đủ
nghị lực và cảnh giác để tránh mọi
tội lỗi, nên Đức Kitô ban cho Hội Thánh bí tích
Giải Tội để tha những tội chúng ta
phạm sau khi rửa tội, nhờ đó chúng ta
được ḥa giải với Thiên Chúa cũng như
với Hội Thánh.
II. Quyền tháo mở (881-887)
Sau
khi phục sinh, Đức Kitô đă sai các Tông Đồ nhân
danh Người đi rao giảng cho muôn dân sự sám
hối để được ơn tha tội.
Do đó, các Tông Đồ và những người
kế vị các ngài không những chỉ rao giảng cho
mọi người ơn tha tội của Thiên Chúa mà
c̣n ban ơn tha tội qua bí tích Thánh Tẩy, cũng như
ḥa giải họ với Thiên Chúa và Hội Thánh, nhờ
quyền tháo mở và cầm buộc nhận từ Đức
Kitô. Hội Thánh đă
nhận ch́a khóa Nước Trời để ban ơn tha
tội nhờ Máu Đức Kitô và tác động của Chúa
Thánh Thần. Không có
tội nào nặng đến nỗi Hội Thánh không
thể tha thứ được.
Nếu Hội Thánh không có quyền tha tội, th́ chúng
ta không hy vọng được sống đời đời
và được ơn giải thoát vĩnh cửu.
Trong việc tha tội, linh mục và bí tích chỉ là
dụng cụ mà Chúa Giêsu Kitô, tác giả và Đấng duy
nhất ban ơn cứu độ, dùng để xóa
bỏ tội lỗi và tái sinh chúng ta trong ân sủng.