Chương 3

Ðời Cầu Nguyện

Cầu nguyện là đời sống của một quả tim mới.  Cầu nguyện phải làm cho chúng ta phấn khởi trong mọi lúc.  Chúng ta cũng phải dành ra những thời giờ nhất định để cầu nguyện.  Đó là những giờ phút đặc biệt của đời cầu nguyện, nồng nhiệt hơn và kéo dài hơn.  Truyền thống của Hội Thánh đưa ra cho các tín hữu những dịp cầu nguyện để nuôi dưỡng đời sống nội tâm, đó là kinh sáng, kinh tối, trước và sau các bữa ăn, các giờ kinh Phụng Vụ.  Hằng tuần phải thánh hóa ngày Chúa Nhật bằng kinh nguyện, mà trọng tâm là Thánh Lễ.  Hằng năm, chu kỳ Phụng Vụ và các đại lễ là những nhịp căn bản cho đời sống cầu nguyện.  Chúa hướng dẫn mỗi người một cách, và mỗi người đáp lại theo quyết tâm và những hình thức cầu nguyện riêng của mình. Tuy nhiên, theo truyền thống Kitô giáo thì có ba cách cầu nguyện chính là Khẩu nguyện, suy niệm và chiêm niệm.  Cả ba cùng có một nét căn bản chung: tịnh tâm.  Cần tỉnh thức, để giữ Lời Chúa và hiện diện trước Thánh Nhan Ngài, làm cho ba cách cầu nguyện này trở nên những thời điểm đặc biệt trong đời cầu nguyện (2697-2699).

Mục 1: Những Cách Cầu Nguyện

I.       Khẩu Nguyện (2700-2704)

Thiên Chúa nói với loài người qua Ngôi Lời.  Lời cầu nguyện của ta cũng được hình thành bằng lời, hoặc trong trí hay ngoài miệng.  Ðiều quan trọng là tâm hồn hướng về Ðấng chúng ta thưa chuyện khi cầu nguyện.  Ðời Kitô hữu không thể thiếu khẩu nguyện.  Chúa Giêsu đã dạy các môn đệ một khẩu nguyện, Kinh Lạy Cha.  Người còn lớn tiếng cầu nguyện riêng trong nhiều hoàn cảnh.  Bản tính con người vì có cả hồn lẫn xác nên đòi hỏi phải kết hợp giác quan với tâm tình khi cầu nguyện.  Lời cầu nguyện tha thiết nhất là lời cầu xin với cả hồn xác.  Thiên Chúa tìm những kẻ thờ phượng Ngài trong Thần Khí và Chân Lý, nên Ngài muốn chúng ta dâng lên Ngài các lời cầu nguyện sống động tự đáy lòng và những hình thức bên ngoài liên kết thân xác với kinh nguyện nội tâm.  Khẩu nguyện là cầu nguyện thành tiếng, rất phù hợp với con người, nhất là đám đông.  Ngay cả khi cầu nguyện trong lòng, chúng ta không được bỏ qua khẩu nguyện.

II.    Suy Niệm (2705-2708)

Suy niệm trước hết là tìm hiểu.  Tâm trí ta tìm hiểu lý do và cách thức sống đời Kitô hữu, để đón nhận và đáp lại những gì Chúa đòi hỏi. Ðiều khó trong suy gẫm là phải cầm trí.  Thông thường, chúng ta có thể dùng sách thiêng liêng hay chính thiên nhiên.  Suy niệm là đối diện với điều mình đọc và đối chiếu với bản thân.  Nhờ đó, cuốn sách cuộc đời được mở ra.  Chúng ta chuyển từ những tư tưởng sang thực tại.  Tùy theo lòng khiêm tốn và đức tin, chúng ta nhận thức những chuyển động nội tâm để biết ý Chúa.  Ðiều chính yếu là phải làm theo thánh ý Chúa.  Có nhiều phương pháp suy niệm.  Nhưng phương pháp chỉ là hướng dẫn viên, điều quan trọng là phải để Chúa Thánh Thần hướng dẫn mà tiến bước theo Ðức Kitô trên  đường cầu nguyện.  Muốn suy niệm ta phải vận dụng khả năng suy nghĩ, trí tưởng tượng, cảm xúc và ước muốn, để đào sâu xác tín, khơi dậy lòng hoán cải và củng cố quyết tâm theo Ðức Kitô.  Nên ưu tiên suy gẫm về "các mầu nhiệm của Ðức Kitô" như trong sách thiêng liêng hay kinh Mân Côi.  Hình thức "miệng đọc lòng suy" này có giá trị rất lớn, nhưng còn phải vươn xa hơn nữa là nhận biết tình yêu của Chúa Giêsu và kết hiệp với Người.

III.  Chiêm Niệm (2709-2724)

Theo thánh Têrêsa Mẹ thì "chiêm niệm là một cuộc trao đổi thân tình giữa hai người bạn, thường chỉ là một mình với Thiên Chúa mà ta biết là Ðấng yêu thương ta."  Trong chiêm niệm, ta đi tìm chính Chúa Giêsu, và trong Người, ta tìm đến Chúa Cha.  Ta tìm Người, vì ta yêu mến nên khao khát Người.  Trong chiêm niệm, có thể ta vẫn suy niệm, nhưng tâm trí hướng thẳng về Chúa.  Chiêm niệm lúc nào và bao lâu tùy thuộc vào quyết tâm của ta, quyết tâm này bộc lộ các điều kín nhiệm trong lòng.  Không phải khi nào có thời giờ ta mới cầu nguyện, nhưng phải dành thời giờ cho Chúa, với quyết tâm không rút lại thời gian này, dù gặp thử thách và khô khan khi cầu nguyện. Không phải lúc nào cũng có thể suy niệm, nhưng lúc nào cũng có thể chiêm niệm, bất chấp tình trạng sức khỏe, công việc và tâm tình.  Nơi mà ta tìm và gặp gỡ Thiên Chúa, trong khiêm nhu và tín thác, chính là lòng ta.  Khi chiêm niệm ta phải cầm trí, hoàn toàn phó thác vào sự hướng dẫn của Chúa Thánh Thần, ý thức Chúa ngự trong tâm hồn, giục lòng tin đến trước nhan Chúa, là Ðấng đang chờ đợi ta, phải rũ bỏ mọi thứ giả dối và hướng lòng mình về Chúa, là Ðấng yêu thương ta, để dâng bản thân cho Người như một lễ vật cần Người thanh luyện và biến đổi (2709-2711).

Chiêm niệm là kinh nguyện của con cái Thiên Chúa, của tội nhân đã được tha thứ nay sẵn sàng đón nhận tình yêu Chúa ban và mong đáp lại tình yêu ấy bằng cách yêu nhiều hơn nhờ Thánh Thần.  Chiêm niệm là tâm tình của người nghèo khó và khiêm tốn phó thác cho thánh ý Chúa Cha, trong sự hiệp nhất với Con của Ngài.  Như thế, chiêm niệm là hình thức đơn sơ nhất của kinh nguyện.  Chiêm niệm là một hồng ân, một món quà Thiên Chúa ban; chúng ta chỉ có thể đón nhận với tâm tình của người khiêm tốn và khó nghèo.  Chiêm niệm là một tương quan giao ước Thiên Chúa thiết lập tận đáy lòng ta.  Chiêm niệm là hiệp thông: nhờ đó, Ba Ngôi Chí Thánh làm cho ta trở nên "giống Thiên Chúa." Chiêm niệm là cao điểm của đời cầu nguyện, là lấy đức tin mà chiêm ngắm Chúa Giêsu.  Muốn chiêm ngắm Chúa phải biết quên đi cái tôi.  Cái nhìn của Chúa thanh luyện tâm hồn ta; ánh sáng Thiên nhan soi vào con mắt linh hồn, dạy ta biết nhìn tất cả trong chân lý và lòng thương xót Người dành cho mọi người.  Khi chiêm niệm ta cũng nhìn vào các mầu nhiệm cuộc đời Đức Kitô; nhờ đó, ta hiểu biết thâm sâu về Chúa hơn để yêu mến và đi theo Người.

Chiêm niệm là lắng nghe Lời Chúa bằng thái độ vâng phục của người tin Chúa.  Khi đó, cùng với Chúa Con, và với Ðức Mẹ, chúng ta thưa với Chúa Cha "xin vâng."  Chiêm niệm là thinh lặng, "biểu tượng của thế giới đang tới", hay của "tình yêu thầm lặng."  Trong sự thinh lặng này, Chúa Cha sẽ nói với ta Lời của Ngài, Ngôi Lời đã nhập thể, chịu đau khổ, chịu chết và sống lại; và Thần Khí nghĩa tử sẽ dạy ta cùng cầu nguyện với Chúa Giêsu.  Chiêm niệm cho ta hiệp nhất với Ðức Kitô trong kinh nguyện đến mức độ cho chúng ta tham dự vào mầu nhiệm của Người.  Mầu nhiệm Ðức Kitô được Hội Thánh cử hành trong bí tích Thánh Thể, và được Chúa Thánh Thần làm cho sống động trong chiêm niệm, để ta bày tỏ các mầu nhiệm đó qua các việc bác ái.  Chiêm niệm là một hiệp thông tình yêu có sức đem lại sự sống thần linh cho nhiều người, nếu ta chấp nhận bước đi trong đêm tối đức tin.  Ðức Kitô đã trải qua Ðêm hấp hối và Ðêm âm phủ để bước vào Ðêm Phục Sinh.  Ðây là ba đỉnh cao của Chúa Giêsu.  Chúa Thánh Thần chứ không phải xác thịt đã giúp Người sống giờ ấy trong chiêm niệm.  Chúng ta phải sẵn lòng thức với Người một giờ.

Trở về mục lục - Trang Sau